Esistono CMS specializzati, cioè appositamente progettati per un tipo preciso di contenuti (un’enciclopedia on-line, un blog, un forum, ecc.) e CMS generici, che tendono ad essere più flessibili per consentire la pubblicazione di diversi tipi di contenuti.

Tecnicamente un CMS è un’applicazione lato server, divisa in due parti: la sezione di amministrazione (back end), che serve ad organizzare e supervisionare la produzione dei contenuti, e la sezione applicativa (front end), che l’utente web usa per fruire dei contenuti e delle applicazioni del sito.

I CMS possono essere programmati in vari linguaggi tra cui più comunemente in PHP e ASP; il tipo di linguaggio adoperato è indifferente a livello di funzionalità. I CMS in PHP sono multipiattaforma, mentre i CMS in ASP possono essere utilizzati solo su piattaforme Windows.

Ecco una lista (in ordine alfabetico) dei CMS open source più utilizzati:

• Alfresco [1]
• Docebo CMS [9]
• Drupal
• eZ publish [11]
• Fedora Commons[12]
• Joomla!
• LG-Nuke
• Magnolia [19]
• Mambo
• Nuke-Evolution
• OpenCms
• PHPNuke [30]
• Plone
• PostNuke [31]
• Typo3
• WordPress
• XOOPS